L’écriture chinoiseL’unité de l’écriture chinoise est le caractère. Ce dernier est aussi appelé sinogramme, mais il n’est pas très correct de dire “signe”. On dénombre actuellement, dans les dictionnaires chinois, 214 caractères élémentaires appelés “clé”. En combinant ces clés, on peut former une multitude de sinogrammes. Le premier dictionnaire chinois, le
Shuowen jiezi de Lu Shen, écrit aux enviros de +100 contenait 9353 caractères répartis sous 540 clés. On en dénombre maintenant plus de 60 000. Mais ceci compte les variantes d’un même sinogramme. Le nombre total des caractères différents doit avoisiner les 20 000. Pour lire couramment le chinois actuel, il faut en maîtriser entre 2000 et 3000. Pour lire du chinois classique, il en faut 10 000.
Le chinois classique était la langue écrite utilisée depuis l’antiquité. L’usage d’écrire la langue parlée ne s’est vraiment diffusé que le siècle dernier avec la chute de l’empire.
Plus qu’une image, le caractère chinois est une suite de
traits. L’ordre d’écriture des traits est très important, de même que le sens de chaque trait. Il est indispensable de respecter cet ordre. De même que si un chinois apprenait à tracer nos lettres à l’envers son écriture deviendrait bientôt illisible, celui qui écrit le chinois ne peut pas négliger cette règle. Sinon ce qu’il écrit n’est pas du chinois. Cela est d’autant plus important en calligraphie dans les styles de plus en plus cursifs telle que le
style Courant et le
style de l’Herbe.
Voici les sept règles essentielles de l’ordre des traits dans un sinogramme :
- Tracer d’abord horizontalement puis verticalement.
- Tracer le trait descendant vers la gauche puis celui descendant vers la droite.
- Ecrire de haut en bas.
- Ecrire de la gauche vers la droite.
- Tracer les traits extérieurs avant les traits intérieurs.
- Fermer après avoir rempli le cadre.
- Lorsqu’un caractère est symétrique, tracer le trait du milieu en premier.
Le caractère chinois est écrit dans un carré imaginaire.
Sa beauté dépend en en grande partie de l’équilibre du caractère à l’intérieur de ce carré. Pour s’entraîner à la calligraphie, les chinois utilisent différent modèle de quadrillage dans lequel il trace les caractères. :
voir les différents modèles de quadrillage.Le sinogramme peut donc être composé d’une ou de plusieurs clé. Beaucoup de caractères sont composés de deux clés : l’une est porteuse de sens, l’autre d’un phonème. Par exemple le caractère “maman” :
est composé à gauche du caractère femme :
et à droite de cheval :
Le caractère femme porte évidemment le sens. Le caractère cheval, prononcé « ma » porte le phonème. “Maman” se prononce aussi « ma », seul l’intonation change.
Une chose encore très importante pour l’apprenti calligraphe : dans les années cinquante, les chinois de Chine continentale ont entrepris une simplification des caractères alors que les chinois de Hong Kong, Macao, Taiwan et ceux de la diaspora ont gardé les caractères classiques. On parle donc maintenant de caractère simplifié et de caractères non simplifié (ou caractères classiques). En calligraphie, on utilise plutôt les caractères classiques qui sont beaucoup plus esthétiques.
Mer 2 Juil - 22:00
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